Vengono segnalati frequentemente dolori muscolari dopo somministrazione di succinilcolina, piu' comunemente in pazienti ambulatoriali sottoposti a brevi interventi chirurgici in anestesia generale. Non sembra esserci rapporto diretto tra il grado di fascicolazione muscolare visibile dopo la somministrazione del farmaco e l'incidenza e l'intensita'del dolore. Sono stati segnalati dopo somministrazione: Bradicardia, tachicardia, ipertensione, ipotensione, aritmia, prolungata depressione respiratoria o apnea, ipertermia, aumentata pressione endooculare, fascicolazione muscolare, mialgie postoperatorie, mioglobinemia, salivazione. Sono stati segnalati casi di arresto cardiaco in seguito a somministrazioni di succinilcolina in pazienti con paralisi cerebrale congenita.

Bloccante neuromuscolare ad azione depolarizzante di breve durata, e'usato in anestesia come miorilassante per facilitare l'intubazione endotracheale, la ventilazione meccanica ed una vasta gamma di manovre chirurgiche ed ostetriche. Puo' anche essere usato per ridurre l'intensita' delle contrazioni muscolari durante terapia convulsiva (elettricao farmacologica).

La succinilcolina provoca un lieve e transitorio aumento della pressione endoculare per cui non deve essere usata in presenza di ferite aperte dell'occhio o quando e' controindicato l'aumento della pressione endoculare. E' controindicato in pazienti con anamnesi personale o familiare di ipertermia maligna. La somministrazione di (specie in concomitanza a quella di alotano) puo' scatenare contrazioni miofibrillari prolungate con conseguente rapido aumento del metabolismo e della temperatura corporea. E' controindicato nei pazienti con atipia ereditaria della colinesterasi o con bassi livelli plasmatici di colinesterasi. Incerte situazioni puo' provocare aumento massivo della potassiemia ed arresto cardiaco. Per tale ragione e' controindicato in: Pazienti con preesistente iperpotassiemia; Pazienti con ferite gravi; Pazienti con ustioni gravi; Pazienti con grave degenerazione muscolare (lesioni deineuroni motori superiori ed inferiori o di entrambi come ad esempio nelle ferite del midollo spinale). La tendenza all'aumento del potassionon si manifesta subito, bensi' comincia 5, 15 giorni dopo le ferite e persiste per 2, 3 mesi nelle ustioni e nei traumi e per 3, 6 mesi a seguito di lesioni neurologiche.