Nei pazienti che non hanno mai assunto oppiacei in precedenza il dosaggio iniziale non deve superare i 25 mcg/h. Quando si sostituisce il trattamento con oppiacei per via orale o parenterale con il trattamentoa base il dosaggio iniziale deve essere calcolato determinando la dose analgesica richiesta nelle 24 ore precedenti, convertendo la quantita' risultante nella dose equianalgesica di morfina e determinando la dose corrispondente di fentanil. Conversione di efficacia equinalgesica(mg) tenendo conto che tutte le dosi modificate sono considerate equivalenti per effetto analgesico a 10 mg di morfina somministrata per via parenterale: morfina: 10 mg parenterale (s.c., i.m., i.v.), 30-40 mg(orale); idromorfone: 1,5 mg (parenterale), 7,5 mg (orale); ossicodone: 10-14 mg (parenterale), 20-30 mg (orale); metadone: 10 m g (parenterale), 20 mg (orale); petidina: 75 mg (parenterale); codeina: 200 mg (orale); buprenorfina: 0,4 mg (parenterale), 0,8 mg (orale sublinguale); chetobemidone: 10 mg (parenterale), 20-30 mg (orale). Ad una dose dimorfina 0-22 mg/24h (parenterale) e 0-90 mg/24h (orale) corrisponde una dose di fentanil 0,6 mg/24h (per via transdermica) e una velocita' di rilascio di fentanil 25 mcg/h (per via transdermica). Ad una dose di morfina 23-37 mg/24h (parenterale) e 91-150 mg/24h (orale) corrisponde una dose di fentanil 1,2 mg/24h (per via transdermica) e una velocita' di rilascio di fentanil 50 mcg/h (per via transdermica). Ad una dose di morfina 38-52 mg/24h (parenterale) e 151-210 mg/24h (orale) corrisponde una dose di fentanil 1,8 mg/24h (per via transdermica) e una velocita' di rilascio di fentanil 75 mcg/h (per via transdermica). Ad una dose di morfina 53-67 mg/24h (parenterale) e 211-270 mg/24h (orale)corrisponde una dose di fentanil 2,4 mg/24h (per via transdermica) e una velocita' di rilascio di fentanil 100 mcg/h (per via transdermica). La combinazione di diversi sistemi transdermici puo' determinare unavelocita' di rilascio del fentanil superiore a 100 mcg/h. La valutazione iniziale del massimo effetto analgesico del medicinale non deve essere effettuata prima che siano trascorse 24 ore. cio' e' dovuto al fatto che le sue concentrazioni sieriche aumentano gradualmente durante questo periodo. Durante le prime 12 ore dall'applicazione il paziente continua a ricevere il precedente analgesico alla dose precedentementesomministrata, nelle 12 ore la dose deve modificata in base alle sue necessita'. Se alla fine del primo periodo di applicazione l'analgesianon e' sufficiente, la dose puo' essere aumentata dopo 3 giorni. Di norma dovrebbe essere aggiustata con incrementi di 25 mcg/h, sebbene sidebba tener conto degli analgesici addizionali necessari e dell'entita' del dolore del paziente. Si puo' usare piu' di un cerotto per adattamenti e per dosi superiori a 100 mcg/h. Periodicamente potrebbero essere necessarie dosi integrative di un analgesico a breve azione in caso di riacutizzazioni dolorose transitorie. Quando la dose supera i 300mcg/h, potrebbe essere necessario il ricorso a metodi aggiuntivi o alternativi di analgesia o alla somministrazione di sostanze oppiacee alternative. Sono stati segnalati sintomi da astinenza nella fase di passaggio da un trattamento a lungo termine con morfina a un cerotto transdermico a base di fentanil nonostante un'adeguata efficacia analgesica. Si raccomanda di trattare i pazienti coinvolti con morfina ad azione breve a basse dosi. Se fosse necessaria l'interruzione della terapiacon il cerotto, la sostituzione con altri farmaci oppiacei dovrebbe essere graduale, iniziando con un dosaggio basso da aumentare progressivamente in quanto i suoi livelli plasmatici diminuiscono gradualmente dopo la rimozione e sono necessarie 17 ore o piu' perche' la concentrazione sierica del prodotto diminuisca del 50%. Se deve essere sostituito con un altro analgesico forte la dose di quest'ultimo deve corrispondere a meta' della dose gia' indicata, da somministrare alla rimozione del vecchio cerotto e poi regolata in base al grado di dolore segnalato. Il cerotto deve essere applicato su un'area priva di peli nella parte superiore del corpo. La rimozione di eventuali peli deve avvenirepreferibilmente utilizzando delle forbici piuttosto che un rasoio. Prima dell'applicazione, la cute deve essere scrupolosamente lavata con acqua pulita (non si usino prodotti detergenti) ed asciugata accuratamente. La porzione di pelle in cui viene applicato il cerotto deve essere priva di microlesioni e di irritazioni. Saltuariamente potrebbe essere necessario un adesivo supplementare sul cerotto. Nel caso vengano effettuati incrementi posologici progressivi, e' possibile che l'area di superficie attiva necessaria raggiunga un punto tale da non permettere ulteriori aumenti di dosaggio. Il cerotto deve essere cambiato dopo 72 ore. Nel caso sia necessario sostituirlo prima del tempo, la sostituzione non dovrebbe aver luogo prima che siano trascorse 48 ore, altrimenti potrebbe verificarsi un aumento delle concentrazioni medie delfarmaco. Ogni nuovo cerotto va applicato su un'area cutanea differente in quanto e' necessario che sia trascorso un periodo di 7 giorni prima di poter una nuova applicazione sulla medesima area cutanea. L'effetto analgesico puo' persistere per un certo lasso di tempo dopo la suarimozione. Se ne restano tracce sulla cute dopo la rimozione, queste possono essere eliminate con abbondanti quantita' di sapone ed acqua. Non utilizzare alcool o altri solventi per la pulizia in quanto potrebbero penetrare nella cute a causa dell'effetto del cerotto. Se ne sconsiglia l'uso nei bambini con meno di 2 anni per esperienza limitata e nei bambini con piu' di 2 anni a causa della concentrazione di questo farmaco; la dose iniziale e lo schema di titolazione richiederebbero una velocita' di rilascio inferiore a 25 mcg/h. I pazienti anziani e i pazienti con compromissione della funzionalita' epatica o renale vannotenuti sotto attento controllo e la dose, se necessario, deve essere ridotta.