ErbaVita     Tisane    Curcuma         La curcuma è considerata l’oro dell’India, grazie alla salute invidiabile delle persone che ne fanno un uso quotidiano in cucina ma anche grazie al suo emergente ruolo, a livello scientifico, di strumento di cura naturale. La curcuma è un alimento di base della cucina indiana, è presente quasi in ogni piatto che attraversa la tavola, ed è la spezia che conferisce il tipico colore giallo al curry.    Circa trent’anni fa gli scienziati osservarono che l’incidenza di malattie croniche nella popolazione indiana era notevolmente più bassa di quella dei paesi occidentali, e la misero in relazione con l’importante consumo quotidiano della spezia, che già avevano notato. Pertanto iniziarono a studiare le capacità curative e di prevenzione della curcuma, che vennero attribuite al principio attivo che la caratterizza: la curcumina, un composto che esplica una potente azione antiossidante e antiinfiammatoria, come dimostrato da migliaia di studi condotti su animali e su esseri umani. La curcuma svolge molteplici azioni terapeutiche, non a caso è stata utilizzata per oltre duemila anni dai guaritori indiani e cinesi per trattare diverse malattie, dal cancro alle malattie cardiovascolari.    La medicina Ayurvedica, l’antico sistema medico indiano, tratta i disturbi di cuore con preparati a base di curcuma e suggerisce il consumo regolare di curcuma per ridurre il colesterolo. Le ricerche moderne hanno ampiamente dimostrato che la curcumina esplica un’azione protettiva sul cuore, collegata alla sua attività antiossidante. Infatti lo stress ossidativo, dovuto a un eccesso di radicali liberi (sostanze che normalmente produciamo durante il metabolismo del corpo e che aumentiamo a causa dell’inquinamento, del fumo, dello stress, dell’alcol, dei farmaci, …), può causare un danno cellulare che porta a diverse malattie croniche tra cui quelle cardiovascolari. Le sostanze ad azione antiossidante, come la curcumina, sono molecole che proteggono le cellule del corpo di danni dei radicali liberi. Per questo oggi si trovano in commercio capsule e compresse a base di curcumina da usare come integratore per differenti problemi di salute collegati allo stress ossidativo e per l’azione “anti-colesterolo”. Diversi studi dimostrano l’efficacia della curcumina sotto forma di integratore alla dose di 500 mg al giorno nel ridurre i livelli di colesterolo LDL (il “colesterolo cattivo”), aumentandone contemporaneamente i livelli di colesterolo HDL (quello “buono”), già in una sola settimana.    La curcumina sembrerebbe agire a livello epatico favorendo l’escrezione delle lipoproteine a bassa densità (LDL), che trasportano il colesterolo dal fegato ai tessuti periferici, e stimolando il fegato a produrre più bile contribuendo così a eliminare il colesterolo in eccesso. L’effetto protettivo della curcuma si manifesta a dosaggi ben inferiori di quelli utilizzati nei comuni integratori, ma solo se consumata con costanza nel tempo. Grazie ad un suo uso quotidiano in cucina, come ci insegna la tradizione orientale, se ne traggono grossi benefici per la salute. E’ stato stimato che in India un individuo ingerisce mediamente un cucchiaino di curcuma al giorno ripartito sui tre pasti, una quantità sufficiente affinché gli indiani godano di buona salute e presentino un’incidenza inferiore delle malattie croniche tipiche dei paesi occidentali.    Insieme ad aglio, zenzero e cipolla la curcuma ha dimostrato di essere uno degli alimenti più efficaci nella riduzione del colesterolo “cattivo” (LDL) e dell’aggregazione piastrinica.           Come utilizzare la curcuma in cucina      La Curcuma longa è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Zingiberacee, svilup